子どもの口腔機能低下症とは？見逃せないサインを知ろう
2025年08月22日
こんにちは。
三芳町ふじみ野、富士見市の歯医者、清水歯科医院です。
近年、子どもの口の健康に関する新しい問題として注目されているのが「口腔機能低下症」です。これは本来、高齢者に多いとされてきた症状ですが、現代の子どもたちにも広がりつつあります。柔らかい食事や運動不足、長時間のスマホ利用など、日常の生活習慣が原因となり、噛む力や舌の動き、飲み込む力などが十分に発達しないケースが増えているのです。見た目や会話にはっきりと表れないことも多く、気づかないまま成長してしまう子どもも少なくありません。
〇子どもの口腔機能低下症とは
口腔機能低下症は、食べる・話す・飲み込むなどの口の働きが低下している状態です。子どもに発症すると、成長期に必要な機能発達が妨げられ、将来の歯並びや全身の健康に影響を及ぼすことがあります。
〇口腔機能低下症はなぜ起こる？
子どもの口腔機能低下の背景には、以下のような要因があります。
・やわらかい食べ物中心の食生活
噛む回数が減り、顎や口周りの筋肉が発達しにくくなります。
・長時間のスマホ・ゲーム姿勢
姿勢の乱れが顎の位置や舌の動きに悪影響を及ぼします。
・口呼吸の習慣
鼻呼吸ができず、口の乾燥や舌の位置異常を引き起こします。
・授乳・離乳食の進め方の影響
適切な時期に噛む・飲み込む経験が不足することで機能発達が遅れることがあります。
〇気づきやすいサイン
保護者が日常生活でチェックできるサインには、次のようなものがあります。
・食事中にあまり噛まない、すぐ飲み込む
・発音が不明瞭、言葉が聞き取りにくい
・口をぽかんと開けている時間が長い
・よくむせる、飲み込みに時間がかかる
・顎や顔の筋肉が発達していない
これらが続く場合は、歯科医院や小児歯科での相談が望ましいでしょう。
〇放置するとどうなる？
口腔機能低下症をそのままにしておくと、将来的に咬み合わせの不正、発音障害、むし歯や歯周病リスクの増加、姿勢不良など全身への影響が広がる可能性があります。また、十分に噛めないことで消化器官にも負担がかかり、栄養バランスにも影響します。
〇最後に
子どもの口腔機能低下症は、見逃されやすい一方で、将来の健康や発育に深く関わる重要な問題です。早期に気づき、生活習慣の改善や専門家のアドバイスを受けることで、多くは改善が期待できます。「ちょっと気になるかも」と思ったら、早めの相談をおすすめします。
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むし歯も歯並びも早期対処がカギ！夏休みは歯医者さんへ行こう
2025年08月8日
こんにちは。
三芳町ふじみ野、富士見市の歯医者、清水歯科医院です。
お子さんが学校から「歯科健診結果のお知らせ」を持ち帰ってきたことはありませんか？その結果に「要受診」や「歯科医院での診察が必要」といった記載がある場合は、できるだけ夏休みのうちに歯科医院を受診することをおすすめします。
〇歯科健診の目的は「早期発見」
学校で行われる歯科健診は、むし歯や歯肉炎、不正咬合（歯並び・噛み合わせの異常）などを早期に発見し、必要な治療や予防につなげることが目的です。短時間で大勢のお子さんをチェックするため、あくまで「簡易検査」ではありますが、見逃せないサインを見つけてくれる大切な機会です。健診で「受診の必要あり」とされた場合は、そのままにせず、必ず歯科医院で精密検査を受けましょう。早めの対応が、お子さんの将来の歯の健康を守ることにつながります。
〇夏休みは歯の治療・予防にぴったりの時期
普段は学校や習い事で忙しく、歯科医院に通う時間が取りにくいというご家庭も多いのではないでしょうか。しかし、夏休みは時間に余裕がある分、歯の治療や定期ケアに取り組む絶好のチャンスです。
むし歯の治療は1回で終わることもあれば、数回に分けて通院が必要なこともあります。放っておくと症状が悪化し、痛みや腫れが出てから慌てて通うことになりかねません。症状が軽いうちに治療を済ませておけば、2学期以降も安心して過ごせます。
〇むし歯だけじゃない！歯ぐきや歯並びのチェックも
健診では、むし歯以外にも歯肉炎、歯石の沈着、噛み合わせの異常のチェックも行われます。特に近年では、小学生でも歯肉炎や歯列不正が見つかるケースが増えています。歯ぐきの腫れや出血、歯のガタつき、受け口や出っ歯の兆候なども、成長期の今だからこそ気づいてあげたいポイントです。必要があれば矯正治療の検討も含め、専門的なアドバイスを受けることができます。
〇歯科医院ではこんなことをします
歯科医院では、健診結果をもとに詳しい検査やレントゲン撮影を行い、実際の状態を確認します。必要があればむし歯の治療や歯石除去、ブラッシング指導などを行います。保護者の方には、治療の内容や今後のケアについても丁寧にご説明いたしますので、気になることがあれば遠慮なくご相談ください。
〇最後に
学校からのお知らせをそのままにせず、夏休みのうちにしっかり受診・対処しておくことが、将来のお子さんの健康につながります。気になる症状がなくても、指摘があった場合は見逃さずに、早めの受診をおすすめします。お子さんの健やかな成長のために、この夏ぜひ歯の健康を見直してみましょう。
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